Loan Lloyd viert eerste overwinning in de ADAC Opel GSE Rally Cup
De Welshman Lloyd verslaat Tom Dufour tijdens de turbulente Vosges Grand-Est Rally
Adembenemende landschappen, verraderlijk asfalt en een ware thriller: de tweede race van de ADAC Opel GSE Rally Cup 2026, als onderdeel van de traditionele Rally Vosges Grand-Est, was spectaculair voor zowel toeschouwers als coureurs. De spannende strijd tussen de Duitse kampioenschapsleider Timo Schulz, het Franse talent Tom Dufour en de Welshman Ioan Lloyd stond centraal in de zinderende actie rond Gérardmer. De drie coureurs brachten de nieuwe Opel Mokka GSE Rally tot het uiterste en toonden op indrukwekkende wijze het enorme potentieel van de elektrische rallyauto.
Timo Schulz en zijn bijrijder Maresa Lade begonnen vol zelfvertrouwen na hun openingszege bij de ELE Rally. De Fransman Tom Dufour – samen met bijrijder Alex Dubois – zette de kampioen van 2022 voortdurend onder druk met zijn agressieve rijstijl – wat aan beide kanten tot fouten leidde. Uiteindelijk sloeg het Welshe duo Ioan Lloyd en Sion Williams toe en pakte de overwinning dankzij een consistente prestatie. “Om hier in Frankrijk voor dit publiek als eerste te finishen is een heel bijzonder gevoel en maakt ons erg trots”, straalde de 23-jarige Lloyd. “Het was een zeer intens, uitdagend weekend. De vele afsnijdingen maakten het voor iedereen erg moeilijk. We leren nog steeds iets nieuws van elke kilometer in de Mokka GSE Rally. Des te blijer zijn we met deze overwinning.”
Dat het oude motorsportgezegde ‘om als eerste te eindigen, moet je eerst finishen’ nog steeds geldt, werd bewezen door Timo Schulz en zijn bijrijder Maresa Lade. Met een comfortabele voorsprong gleden ze in de voorlaatste speciale etappe van de baan, waardoor hun eerdere reeks successen abrupt ten einde kwam. “Het harde asfalt is meedogenloos en je kunt je geen enkele fout veroorloven . We hadden alles onder controle totdat de wielen blokkeerden bij het remmen voor een snelle bocht naar links kort voor het einde. We gleden in een greppel en dat was het dan,” zei Schulz. “Dat was een absoluut waanzinnig weekend! Tom toonde ongelooflijke snelheid en zette ons echt onder druk. Dat is precies hoe een echte titelstrijd eruit hoort te zien.”
De veeleisende speciale etappes en het compromisloze tempo van de auto's eisten hun tol gedurende de hele race. Dufour/Dubois zetten zaterdag de snelste tijd neer in de eerste speciale etappe, maar maakten daarna een fout in de volgende etappe. Gelukkig voor hen haalde het Franse duo de servicezone in Gérardmer, waar hun monteurs erin slaagden hun Mokka GSE Rally klaar te maken voor de volgende etappe. Uiteindelijk werden de inspanningen beloond met een 2e plaats. “De rally was extreem zwaar en we hebben een paar tegenslagen gehad. Toch mogen we tevreden zijn. Het tempo lag erg hoog en het tweede podium op rij is een mooi succes”, aldus de 20-jarige Dufour.
Het hoge tempo in het deelnemersveld maakte indruk op Jörg Schrott, directeur van Opel Motorsport: “Enerzijds is de Rally Vosges Grand-Est een geweldig evenement met spannende speciale etappes die alles vragen van coureurs en voertuigen. Aan de andere kant is het niveau van het talent dat dit seizoen in de Cup te zien is ongekend. Het is leuk om te zien hoe iedereen vecht voor elke tiende van een seconde. Fouten horen bij rallyrijden en maken deel uit van het leerproces van een jonge coureur. Onze Mokka GSE Rally heeft het uitstekend gedaan en zijn concurrentievermogen bewezen.”
Thyrsa Eertmans: "Trots dat ik alle valkuilen heb weten te omzeilen."
"De temperatuur schommelde regelmatig rond de 30 graden Celsius", stelde Thyrsa Eertmans. "Maar dat had geen enkele invloed op de prestaties van onze Mokka GSE Rally, noch op de actieradius. We moesten daarentegen wel rekening houden met een zeer uitdagend parcours. De Vosges Grand-Est Rally staat bekend om zijn bochtige chronoritten, met talloze beklimmingen en afdalingen. Dit jaar was het zwaarder dan ooit. Niet alleen lag het asfalt vaak vol met grind van de vorige deelnemers, maar het smolt op sommige plekken ook door de hitte. Soms voelde het alsof ik met de Opel over onverharde wegen reed, zo slecht was de grip."
De vertegenwoordigster van het RACB National Team presteerde echter opmerkelijk goed gedurende de hele rally, die bestond uit zeven klassementsproeven, waarvan er vier meer dan 20 km lang waren.
"Onze Opel liep geen krasje op", vertelde de Limburgse. "Ik ben er trots op dat ik alle valkuilen heb vermeden. Maar ik moet ook toegeven dat ik twee keer een spin niet kon voorkomen. Door constant de limieten op te zoeken, vind je ze vanzelf!"
Nog een reden tot tevredenheid: de uiteindelijke zevende plaats.
"Voor de start hoopte ik in de top 10 te eindigen, en hier staan we dan op de zevende plaats, ondanks dat er 15 teams van de ADAC Opel GSE Rally Cup aan de start stonden. Ik ben erg blij met dit resultaat. Bovendien weerspiegelt onze totale tijd de werkelijkheid niet. In de voorlaatste proef werden we even opgehouden door de auto voor ons, die van de weg was geraakt. De wedstrijdleiding erkende het incident, maar weigerde onze tijd aan te passen. Dit incident had echter geen invloed op onze eindpositie.”
Tot slot sprak Thyrsa Eertmans haar tevredenheid uit over de samenwerking met Els Ons, haar nieuwe corijdster: "De klik in de auto is perfect. Deze rally was niet makkelijk, maar Els heeft enorm veel ervaring en ze heeft het opmerkelijk goed gedaan."
Adembenemende landschappen, verraderlijk asfalt en een ware thriller: de tweede race van de ADAC Opel GSE Rally Cup 2026, als onderdeel van de traditionele Rally Vosges Grand-Est, was spectaculair voor zowel toeschouwers als coureurs. De spannende strijd tussen de Duitse kampioenschapsleider Timo Schulz, het Franse talent Tom Dufour en de Welshman Ioan Lloyd stond centraal in de zinderende actie rond Gérardmer. De drie coureurs brachten de nieuwe Opel Mokka GSE Rally tot het uiterste en toonden op indrukwekkende wijze het enorme potentieel van de elektrische rallyauto.
Timo Schulz en zijn bijrijder Maresa Lade begonnen vol zelfvertrouwen na hun openingszege bij de ELE Rally. De Fransman Tom Dufour – samen met bijrijder Alex Dubois – zette de kampioen van 2022 voortdurend onder druk met zijn agressieve rijstijl – wat aan beide kanten tot fouten leidde. Uiteindelijk sloeg het Welshe duo Ioan Lloyd en Sion Williams toe en pakte de overwinning dankzij een consistente prestatie. “Om hier in Frankrijk voor dit publiek als eerste te finishen is een heel bijzonder gevoel en maakt ons erg trots”, straalde de 23-jarige Lloyd. “Het was een zeer intens, uitdagend weekend. De vele afsnijdingen maakten het voor iedereen erg moeilijk. We leren nog steeds iets nieuws van elke kilometer in de Mokka GSE Rally. Des te blijer zijn we met deze overwinning.”
Dat het oude motorsportgezegde ‘om als eerste te eindigen, moet je eerst finishen’ nog steeds geldt, werd bewezen door Timo Schulz en zijn bijrijder Maresa Lade. Met een comfortabele voorsprong gleden ze in de voorlaatste speciale etappe van de baan, waardoor hun eerdere reeks successen abrupt ten einde kwam. “Het harde asfalt is meedogenloos en je kunt je geen enkele fout veroorloven . We hadden alles onder controle totdat de wielen blokkeerden bij het remmen voor een snelle bocht naar links kort voor het einde. We gleden in een greppel en dat was het dan,” zei Schulz. “Dat was een absoluut waanzinnig weekend! Tom toonde ongelooflijke snelheid en zette ons echt onder druk. Dat is precies hoe een echte titelstrijd eruit hoort te zien.”
De veeleisende speciale etappes en het compromisloze tempo van de auto's eisten hun tol gedurende de hele race. Dufour/Dubois zetten zaterdag de snelste tijd neer in de eerste speciale etappe, maar maakten daarna een fout in de volgende etappe. Gelukkig voor hen haalde het Franse duo de servicezone in Gérardmer, waar hun monteurs erin slaagden hun Mokka GSE Rally klaar te maken voor de volgende etappe. Uiteindelijk werden de inspanningen beloond met een 2e plaats. “De rally was extreem zwaar en we hebben een paar tegenslagen gehad. Toch mogen we tevreden zijn. Het tempo lag erg hoog en het tweede podium op rij is een mooi succes”, aldus de 20-jarige Dufour.
Het hoge tempo in het deelnemersveld maakte indruk op Jörg Schrott, directeur van Opel Motorsport: “Enerzijds is de Rally Vosges Grand-Est een geweldig evenement met spannende speciale etappes die alles vragen van coureurs en voertuigen. Aan de andere kant is het niveau van het talent dat dit seizoen in de Cup te zien is ongekend. Het is leuk om te zien hoe iedereen vecht voor elke tiende van een seconde. Fouten horen bij rallyrijden en maken deel uit van het leerproces van een jonge coureur. Onze Mokka GSE Rally heeft het uitstekend gedaan en zijn concurrentievermogen bewezen.”
Thyrsa Eertmans: "Trots dat ik alle valkuilen heb weten te omzeilen."
"De temperatuur schommelde regelmatig rond de 30 graden Celsius", stelde Thyrsa Eertmans. "Maar dat had geen enkele invloed op de prestaties van onze Mokka GSE Rally, noch op de actieradius. We moesten daarentegen wel rekening houden met een zeer uitdagend parcours. De Vosges Grand-Est Rally staat bekend om zijn bochtige chronoritten, met talloze beklimmingen en afdalingen. Dit jaar was het zwaarder dan ooit. Niet alleen lag het asfalt vaak vol met grind van de vorige deelnemers, maar het smolt op sommige plekken ook door de hitte. Soms voelde het alsof ik met de Opel over onverharde wegen reed, zo slecht was de grip."
De vertegenwoordigster van het RACB National Team presteerde echter opmerkelijk goed gedurende de hele rally, die bestond uit zeven klassementsproeven, waarvan er vier meer dan 20 km lang waren.
"Onze Opel liep geen krasje op", vertelde de Limburgse. "Ik ben er trots op dat ik alle valkuilen heb vermeden. Maar ik moet ook toegeven dat ik twee keer een spin niet kon voorkomen. Door constant de limieten op te zoeken, vind je ze vanzelf!"
Nog een reden tot tevredenheid: de uiteindelijke zevende plaats.
"Voor de start hoopte ik in de top 10 te eindigen, en hier staan we dan op de zevende plaats, ondanks dat er 15 teams van de ADAC Opel GSE Rally Cup aan de start stonden. Ik ben erg blij met dit resultaat. Bovendien weerspiegelt onze totale tijd de werkelijkheid niet. In de voorlaatste proef werden we even opgehouden door de auto voor ons, die van de weg was geraakt. De wedstrijdleiding erkende het incident, maar weigerde onze tijd aan te passen. Dit incident had echter geen invloed op onze eindpositie.”
Tot slot sprak Thyrsa Eertmans haar tevredenheid uit over de samenwerking met Els Ons, haar nieuwe corijdster: "De klik in de auto is perfect. Deze rally was niet makkelijk, maar Els heeft enorm veel ervaring en ze heeft het opmerkelijk goed gedaan."